“今年前7个月,虽然我国食品包装机械行业出口增长大于进口增长,但进出口贸易逆差呈拉大态势。说明我们行业在新产品开发上还赶不上国内下游行业发展的需求,或者说有一些设备在品种上我们不缺,但在质量和性能上不能满足国内迅速发展的下游企业的要求。对中国食品包装机械行业来说,没有创新就会永远跟在别人后面。”在日前举办的“2009～2010年度中国食品工业十大评选”颁奖典礼上,中国食品和包装机械工业协会常务副理事长何南至对行业发出了警告。

全行业增速趋缓

食品饮料包装是包装机械行业最大的一个细分市场。按照工业普查数据,我国目前有食品包装机械企业近6000家,但大部分是中小型企业。据中国食品和包装机械工业协会统计,7月份,1247家企业实现工业总产值469.6亿元,其中新产品产值279.1亿元,较去年同期增长33.06%;工业销售产值454亿元,较去年同期增长24.82%。但进出口贸易逆差呈拉大态势,今年上半年,进口13.32亿美元,出口7.38亿美元。

我国食品包装机械行业从2008年下半年开始,受国际金融危机的影响,虽仍保持了逆势上扬的态势,但增速趋缓,明显不如往年。据中国机械工业联合会的统计,今年上半年,我国机械工业总体延续了去年四季度以来的回升态势,产销增长均超过了35%,增速创近年来新高。但食品包装机械行业,“虽然今年上半年行业产值较去年同期增长30%以上,但是这个数据可能有点水分。”何南至说。

中国机械工业联合会的统计数据也说明了这一点。在经营效益上,今年上半年机械工业实现利润同比增长86.13%,而食品包装机械行业最低,只有25%多。

“这是一个危险的信号。说明新产品开发速度正在减缓,或者说已开发的新产品不适销对路。即使少数2009年做得不错的企业对新产品开发也不够重视,导致企业发展后劲不足。行业发展总不能仅仅依靠老产品销量的增加,没有新产品做技术支撑,技术进步从何体现？希望引起行业企业的高度重视。”在多个场合,何南至都表达了这样的忧虑。

存在差距不容忽视

中国包装机械行业起步较晚,经过20多年的发展,已经成为机械工业中的十大行业之一,为包装工业快速发展提供了有效保障。如今,我国包装机械行业和包装生产已进入调整产品结构、提高开发能力的新时期。技术升级、产品换代、经营管理能力的提高是包装机械行业发展的重要课题。

业内专家指出,与国外相比,当前我国包装机械制造水平的差距主要体现在技术上。企业的技术力量本身就是依附生产,因此进行开发性研究就面临着科研技术力量和实验室装备两方面的限制,而一种新技术若不经过科研所的前期开发是无法直接应用到生产的。前沿技术的开发既需要知识上的投入,也需要装备上的投入,企业不愿投入,科研机构又没有力量,长此以往,将会使我国与国际先进水平之间的差距越来越大。为适应市场的激烈竞争,包装产品更新换代的周期越来越短。技术创新能力弱,工艺技术进展缓慢,新产品开发还没有从根本上摆脱仿制的局面,使企业无法应对形势的变化,竞争力也不强。

对此,业内专家认为,中国包装机械对国外高端技术的过度依赖,已成为严重制约中国包装设备行业发展的隐忧。国内还在整体上处于学习阶段,缺乏灵活应用的经验,因此,国内包装设备行业走自主创新之路是必然趋势。未来包装机械行业的发展趋势是,设备更小型、更灵活机动、多用途、高效率。中国企业要站在新的起点上去审视和解决问题,转变发展理念,增强市场意识,进一步提高加工工艺和精度,以更加完美的外观和稳定的制造水平快速赶超世界先进水平。

与此同时,包装机械低水平重复建设对行业产品的升级换代和创新已经构成了阻碍。何南至认为,我国包装机械行业30%左右的企业存在低水平的重复建设,这种状况不但浪费了有限的资金、人力等重要资源,还造成了包装机械市场的无序混乱,阻碍了行业的健康发展,制约了我国中小食品企业包装机械的升级换代和包装技术的创新。但业内专家指出,要解决这个问题,只能通过市场调节和加强对它的下游产业——食品工业的监管力度来实现自然的淘汰。

不断调整才能进步

进入9月份以来,中国机械制造业也进入“金九银十”的生产旺季,许多企业都全力开动生产线,以满足汹涌而至的年终大单。记者在采访中发现,一些曾经并不被海外认可的中国制造企业借助刚刚过去的金融危机成功“出海”,今年海外订单出现迅猛增长。

“现在我们来自国外的订单非常多,基本上已经供不应求。”温州鼎业包装机械制造有限公司总经理厉勇向记者透露。根据厉勇的保守预计,在今年9月、10月份出口旺季,公司的海外订单将较去年增长至少两成。

温州鼎业创办于1991年,是国内包装机械行业的大型骨干企业。今年,它们自主研发的一种包装机械,填补了国内空白,产品上市后供不应求。不过,温州鼎业等国内食品包装机械制造企业被国外客户认同,还是从金融危机开始。

据厉勇介绍,由于此前欧美国家用户对于中国包装机械产品有偏见,中国食品包装机械企业的产品之前出口到美国、德国等欧美国家后,很快转发到周边不发达国家。由于全球金融危机,好多欧美用户缩减成本,开始尝试中国产品,给中国企业提供了一个展示自己实力的平台。

“国外用户经过1年的使用后,开始认可我们的产品品质,来自海外的订单也开始明显增多。”厉勇拿出的数据显示,在出口增长的带动下,去年公司销售额同比增长了20%,超出计划的1倍。截至今年8月底,公司销售增长20.5%。“金融风暴对许多企业都是打击,但是对我们而言,却是一个机遇。”

业内专家指出,面对市场需求和如何赶上甚至超越发达国家的食品包装机械,以及如何加大自主创新步伐,力争在短时间内开发出一批具有自主知识产权和国际先进水平的产品,是摆在我国食品包装机械企业面前的紧迫任务。国内包装机械厂家中能进行专业研究开发的很少,这也是我们的不足之处。但在国内一些包装机械厂家不断努力下,国内的包装机械在计量、制造、技术性能等方面取得了不错的业绩,特别是啤酒、饮料灌装设备高速、成套、自动化程度高,可靠性好。还有机电一体化的出现,使自动化包装机设备的需求激增。